中国作为世界第二大经济体，其劳动力市场的特点一直是全球关注的焦点，长期以来，中国劳动力以“廉价”著称，这一现象不仅影响了中国的经济发展模式，也对全球经济格局产生了深远影响，中国劳动力为何廉价？这一问题背后涉及历史、经济、政策等多重因素，本文将从历史背景、经济结构、政策导向、人口红利、教育水平、城乡差距等多个角度，深入探讨中国劳动力廉价的原因。
一、历史背景：计划经济与改革开放的转折
1 计划经济时代的劳动力配置
在改革开放之前，中国实行的是计划经济体制，在这一体制下，劳动力的配置完全由政府主导，劳动力的流动性极低，工资水平也由政府统一制定，由于缺乏市场竞争机制，劳动力的价值并未得到充分体现，工资水平普遍较低，这种体制下的劳动力市场，为后来的廉价劳动力奠定了基础。
2 改革开放与劳动力市场的初步形成
1978年，中国开始实施改革开放政策，逐步引入市场机制，随着农村家庭联产承包责任制的推行，大量农村劳动力从农业生产中解放出来，开始向城市转移，这一过程中，劳动力的供给迅速增加，而需求相对滞后，导致劳动力价格长期处于低位，改革开放初期的劳动力市场，形成了供大于求的局面，进一步加剧了劳动力的廉价性。
二、经济结构：劳动密集型产业的崛起
1 劳动密集型产业的主导地位
改革开放以来，中国经济的快速发展主要依赖于劳动密集型产业，如纺织、服装、电子组装等，这些产业对劳动力的需求量大，但对劳动力的技能要求相对较低，由于劳动力供给充足，企业可以以较低的成本雇佣大量工人，从而维持产品的低成本竞争优势，劳动密集型产业的崛起，使得中国在全球产业链中占据了重要地位，但也进一步固化了劳动力的廉价性。
2 出口导向型经济的影响
中国经济的快速增长，很大程度上得益于出口导向型经济模式，为了在国际市场上保持竞争力，中国企业必须严格控制成本，其中劳动力成本是最重要的组成部分之一，为了维持低成本优势，企业往往压低工人工资，导致劳动力价格长期处于低位，出口导向型经济模式，使得中国劳动力市场长期处于供大于求的状态，进一步加剧了劳动力的廉价性。
三、政策导向：政府干预与劳动力市场的调控
1 最低工资制度的滞后
尽管中国在2004年实施了最低工资制度，但最低工资标准的制定和执行存在一定滞后性，许多地区的最低工资标准远低于实际生活成本，无法有效保障工人的基本生活需求，最低工资制度的滞后，使得企业可以继续以较低的成本雇佣工人，维持劳动力的廉价性。
2 劳动力市场的分割
中国的劳动力市场存在明显的城乡分割和地区分割，农村劳动力在进入城市就业时，往往面临户籍制度、社会保障等方面的限制，导致他们在劳动力市场上处于弱势地位，这种市场分割，使得农村劳动力的工资水平长期低于城市劳动力，进一步加剧了劳动力的廉价性。
四、人口红利：劳动力供给的充足
1 人口基数庞大
中国是世界上人口最多的国家，庞大的人口基数为劳动力市场提供了充足的供给，在改革开放初期，农村劳动力的大量转移，使得劳动力供给迅速增加，而需求相对滞后，导致劳动力价格长期处于低位，人口基数的庞大，为劳动力的廉价性提供了基础。
2 人口红利的逐渐消失
随着中国人口结构的变化，劳动力供给逐渐减少，人口红利开始消失，在人口红利消失之前，劳动力市场的供大于求局面已经形成，劳动力价格长期处于低位，尽管近年来劳动力成本有所上升，但相对于发达国家，中国劳动力仍然具有明显的廉价优势。
五、教育水平：劳动力素质的相对低下
1 教育资源的分配不均
中国的教育资源分配存在明显的不均衡现象，农村地区的教育资源相对匮乏，导致农村劳动力的教育水平普遍较低，低教育水平的劳动力，往往只能从事低技能、低工资的工作，进一步加剧了劳动力的廉价性。
2 职业教育的滞后
尽管近年来中国加大了对职业教育的投入，但职业教育的质量和覆盖面仍然存在不足，许多劳动力缺乏必要的职业技能，无法适应高技能、高工资的工作岗位，职业教育的滞后，使得劳动力市场长期处于低技能、低工资的状态，进一步加剧了劳动力的廉价性。
六、城乡差距：劳动力市场的二元结构
1 城乡收入差距的扩大
中国的城乡收入差距长期存在，并且有扩大的趋势，农村劳动力的收入水平普遍低于城市劳动力，导致他们在劳动力市场上处于弱势地位，城乡收入差距的扩大，使得农村劳动力的工资水平长期处于低位，进一步加剧了劳动力的廉价性。
2 社会保障体系的不完善
中国的社会保障体系在城乡之间存在明显的不均衡现象，农村劳动力的社会保障水平普遍较低，缺乏完善的社会保障体系，使得农村劳动力在劳动力市场上处于弱势地位，进一步加剧了劳动力的廉价性。
七、全球化与产业链分工：中国在全球经济中的角色
1 全球产业链的低端定位
在全球产业链中，中国长期处于低端制造环节，主要从事劳动密集型产品的生产，这种低端定位，使得中国劳动力市场长期处于供大于求的状态，劳动力价格长期处于低位，全球产业链的低端定位，进一步加剧了中国劳动力的廉价性。
2 国际贸易中的成本优势
中国在国际贸易中的成本优势，很大程度上依赖于劳动力的廉价性，为了维持成本优势，中国企业往往压低工人工资，导致劳动力价格长期处于低位，国际贸易中的成本优势，使得中国劳动力市场长期处于供大于求的状态，进一步加剧了劳动力的廉价性。
八、未来展望：劳动力市场的转型与升级
1 劳动力成本的上升趋势
随着中国人口结构的变化和劳动力供给的减少，劳动力成本逐渐上升，近年来，中国劳动力成本的上升趋势已经显现，许多企业开始面临劳动力成本上升的压力，劳动力成本的上升，将推动中国劳动力市场从廉价劳动力向高技能、高工资的劳动力市场转型。
2 产业结构升级与劳动力市场的转型
随着中国经济的转型升级，劳动密集型产业逐渐向技术密集型、资本密集型产业转型，这种产业结构的升级，将推动劳动力市场从低技能、低工资向高技能、高工资的劳动力市场转型，产业结构升级与劳动力市场的转型，将逐步改变中国劳动力廉价的现状。
中国劳动力廉价的现象，是历史、经济、政策、人口、教育、城乡差距等多重因素共同作用的结果，随着中国经济的转型升级和劳动力市场的变化，劳动力廉价的现状将逐渐改变，中国劳动力市场将朝着高技能、高工资的方向发展，逐步摆脱廉价劳动力的标签，这一转型过程需要政府、企业和社会各界的共同努力，才能实现劳动力市场的可持续发展。
